La Nasa probó dispositivos creados por investigadores de la UNAM y el IPN, los cuales son piezas clave para la construcción de un nanosatélite tipo CubeSat que se pretende enviar al espacio.

Rafael Prieto Meléndez, científico líder del equipo de la UNAM, dio a conocer los resultados del vuelo que se realizó el pasado 8 de junio para estudiar la ionósfera como parte del programa Columbia Scientific Ballon Facility de la NASA.

El sistema que desarrollamos fue montado en una plataforma y tuvo su vuelo. Partió de Nuevo México y alcanzó una altura máxima de 36 kilómetros sobre el nivel del mar.

El módulo se utiliza para probar en condiciones de espacio cercano, y así evaluar y validar tecnologías de subsistemas que más adelante se integrarán en satélites, los cuales, antes de ser enviados al espacio, deben ser evaluados en condiciones de vacío, temperaturas extremas y radiación cósmica.

En el satélite se incluyeron también paneles solares desplegables y un sistema de encendido y apagado especial diseñados por los científicos de ambas universidades.

Tras la evaluación, los investigadores mexicanos deben esperar a que la NASA envíe de regreso el artefacto para realizar la evaluación de su funcionamiento y evaluar las modificaciones que crean pertinentes

El estudio de la ionósfera

Los equipos probados por la NASA fueron fabricados en colaboración con el Centro de Desarrollo Aeroespacial del IPN. Se trata de una computadora con sensores de temperatura, humedad, presión ambiental, radiación electromagnética, un magnetómetro, además del uso de paneles solares para captación de energía, los cuales serán útiles cuando el equipo se encuentre en el espacio.

La NASA está interesada en el desarrollo de satélites para estudiar la ionosfera y relacionar los fenómenos que ocurren ahí con eventos geofísicos que se presentan en la Tierra.

Los equipos que probó la NASA serán parte de estos satélites y se espera que el TEPEU-1 esté en condiciones de ser puesto en órbita en un periodo máximo de dos años, según un comunicado de la UNAM.

Fuente / Xataca

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La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), advirtió que México está viviendo una de las sequías más generalizadas e intensas en décadas.

La agencia espacial liberó una imagen satelital que muestra el impacto que ha tenido uno de los más grandes embalses del país, la Presa Villa, que está registrando niveles “excepcionalmente bajos”, lo que revela la severa sequía que está enfrentando todo el territorio mexicano.

“México está viviendo una de las sequías más generalizadas e intensas en décadas. Al 15 de abril de 2021, casi el 85 por ciento del país enfrenta condiciones de sequía. Grandes presas en todo México se encuentran en niveles excepcionalmente bajos, lo que agota los recursos hídricos para beber, cultivar y regar”, aseveró.

“Villa Victoria está a aproximadamente un tercio de su capacidad normal. Cerca de 60 presas grandes, principalmente en el norte y centro de México, están por debajo del 25 por ciento de su capacidad. Algunos habitantes se han quedado sin agua corriente”, cita la información de la NASA.

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El helicóptero experimental de la Administración Nacional Aeronáutica y del Espacio (NASA) en Marte despegó el lunes de la polvorienta superficie roja de Marte para completar el primer vuelo controlado y con motor sobre otro planeta.

El triunfo fue comparado con la hazaña de los hermanos Wright. El pequeño dispositivo de 1.8 kilos (4 libras), llamado Ingenuity, llevaba un trozo de la tela del ala de la aeronave de los Wright que en 1903 hizo historia en Kitty Hawk, Carolina del Norte.

“Los datos del altímetro confirman que Ingenuity ha realizado su primer vuelo, el primer vuelo de una aeronave a motor en otro planeta”, dijo el piloto jefe del helicóptero, Havard Greap, al que se le quebró la voz mientras sus compañeros estallaban en vítores.

Los controladores de vuelo en California confirmaron el breve vuelo del Ingenuity tras recibir datos a través del vehículo Perseverance, que montaba guardia a más de 65 metros (200 pies) de distancia. Ingenuity viajó hasta Marte con la Perseverance, sujeto a la parte inferior del vehículo a su llegada al antiguo delta de un río el pasado febrero.

El prototipo, de 85 millones de dólares, estaba considerado como un proyecto de alto riesgo pero con el potencial de grandes recompensas.

“Cada mundo tiene un sólo primer vuelo”, dijo Aung este mes. En declaraciones el lunes de madrugada en la retransmisión de la NASA, lo describió como “el sueño definitivo”.

Aung y su equipo tuvieron que esperar más de tres angustiosas horas antes de saber si el vuelo programado con antelación había tenido éxito a 287 millones de kilómetros (178 millones de millas) de distancia. Para aumentar su ansiedad, un error de software impidió que el helicóptero despegara la semana anterior, lo que forzó a los ingenieros a buscar una solución.

El centro de operaciones estalló en aplausos, vítores y risas cuando por fin se anunció el éxito. Hubo más cuando la primera imagen en blanco y negro del Ingenuity apareció en sus pantallas, mostrando su sombra mientras sobrevolaba la superficie de Marte.

Después llegaron las impresionantes imágenes a color del helicóptero en su descenso de vuelta a la superficie, tomadas por la Perseverance, “la mejor anfitriona que podría soñar el pequeño Ingenuity”, dijo Aung al dar las gracias a todo el mundo.

La NASA había planeado un vuelo de 40 segundos, y aunque en un principio había pocos detalles, la aeronave cumplió todos sus objetivos: puesta en marcha, despegue, vuelo, descenso y aterrizaje.

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Ingenuity ya está listo para intentar su primer vuelo en Marte el 11 de abril. El helicóptero de la NASA tocó la superficie del planeta rojo hace unos días y comenzó con las pruebas de sus componentes para que la agencia espacial pudiera dar luz verde al primero de cinco vuelos planeados.

Aunque el helicóptero, que llegó a Marte dentro del rover Perseverance, realizará su prueba el domingo, la NASA aseguró que los datos del vuelo no llegarán a la Tierra de forma inmediata sino hasta la madrugada del lunes 12 de abril.

Cómo ver el primer vuelo de Ingenuity en México

Será a las 2:30 horas del lunes, tiempo de México, que comenzará la transmisión web de la NASA en la que se mostrarán los datos y las primeras imágenes del vuelo, de acuerdo con un comunicado de la agencia espacial.

Si el helicóptero vuela, la transmisión en vivo mostrará al equipo analizando los datos y videos desde la Instalación de Operaciones de Vuelo Espacial.

La transmisión se podrá ver a través de la página NASA TV, su canal oficial de YouTube, la página de Facebook del Laboratorio a cargo de Ingenuity y a través de las aplicaciones de la NASA para iOS y Android.

El vehículo pesa 1.8 kilogramos y es capaz de comunicarse y volar de forma autónoma. En su interior cuenta con un procesador Qualcomm Snapdragon 801 que incluye una CPU de cuatro núcleos, una GPU y un procesador de señal de imagen de 55 megapixeles.

Durante una conferencia, la NASA recordó a los interesados que pueden enviar su nombre a Marte en la próxima misión al planeta rojo programada para 2026.

F/XATACA México

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En 2019, la NASA nombró el trabajo del científico mexicano Rafael Navarro “la mejor investigación en el campo de las ciencias de la Tierra y el espacio”, por su investigación acerca de Marte, que reveló cómo el agua sigue fluyendo en ese planeta.

Dos años más tarde, la agencia espacial decidió nombrar una montaña en ese planeta en honor al investigador del Instituto de Ciencias Nucleares de la UNAM, la cual se encuentra cerca del robot de exploración Curiosity.

Rafael Navarro, quien falleció el pasado 28 de enero, fue líder en el estudio de la astrobiología y colaboró con la NASA en el desarrollo del equipo Sample Analysis at Mars, un laboratorio que analiza el suelo, rocas y aire en Marte y que ha sido clave para los hallazgos del planeta.

Paul Mahaffy, líder del grupo de expertos de la NASA, explicó que la montaña se localiza al noroeste del cráter Gale, donde está trabajando el robot que arribó al planeta rojo en agosto de 2012.

“Como equipo decidimos que sería una buena forma de honrar a nuestro colaborador y amigo Rafael Navarro González. Había tres opciones de objetos. Lo hablamos con Fabiola (su viuda), Karina (su hija) y su hermano Rafael y ellos decidieron sería la montaña”, expresó Mahaffy.

El nuevo nombre de la colina es informal y está destinado a los miembros del equipo global de Curiosity, pues los nombres oficiales para los objetos en el espacio los da la Unión Astronómica Internacional.

Rafael Navarro ayudó a dirigir el equipo que reconoció compuestos orgánicos antiguos en Marte que ayudarán a comprender mejor los cambios en el clima del planeta rojo que lo llevaron a sus actuales condiciones y sitio que será clave el próximo año para los trabajos de Curiosity.

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